A Poliamida 12 (PA12) é uma classe especial de poliamida obtida a partir da síntese da laurillactama. Esse material apresenta algumas características singulares: é o tipo de poliamida com a menor absorção de umidade, baixíssima densidade,alta flexibilidade, excelente resistência química e fácil processabilidade. Por conta dessa combinação de características, não é difícil entender o porquê a quantidade de aplicações com esse material aumentaram tanto nos últimos anos.
As poliamidas 12 são utilizadas em diversos segmentos de mercado, mas nomeadamente o setor automotivo é o que mais se beneficia de suas características. Seja em tubos de combustível, quick connectors, sistemas de refrigeração ou freio, a poliamida 12 ganhou espaço e hoje é um material altamente demandado para todas essas aplicações.
A primeira grande preocupação com esse material surgiu em Abril de 2012, com a explosão da planta da Evonik, em Marl (Alemanha). A quebra de fornecimento de material forçou todas as OEM’s e fabricantes de matéria-prima a uma busca acelerada por alternativas a esse material. Nessa época, muitas dessas aplicações passaram a utilizar materiais como a poliamida 6.12 (PA6.12) e a poliamida 6.10 (PA6.10), que não dependiam da cadeia produtiva da poliamida 12, como mostra a figura abaixo:
Em termos de propriedades, esses materiais são muito próximos à poliamida 12:
| Propriedades | Unidade | PA 12 | PA 6.10 | PA 6.12 |
| Temperatura de Fusão | °C | 178 | 220 | 215 |
| Absorção de Umidade | % | 1.5 | 3.3 | 3 |
| Módulo de Young (seco) | MPa | 1400 | 2500 | 2200 |
| Módulo de Young (cond.) | MPa | 1100 | 1100 | 1300 |
| Resistência à Tração (seco/cond.) | MPa | 45/45 | 70/50 | 65/45 |
| Elongação na fratura (seco) | % | >50 | >50 | >50 |
| Resistência ao Impacto (Entalhado, -30°C, seco) | kJ/m2 | 7 | 7 | 7 |
A poliamida 6.12 é um material muito próximo à poliamida 12 em termos de resistência química, já a poliamida 6.10 é um material recomendado para aplicações que demandem alta resistência térmica.
Mesmo com essas alternativas desenvolvidas, assim que o fornecimento de poliamida 12 foi regularizado, as principais aplicações migraram novamente para a PA 12, deixando as outras classes em segundo plano.
Hoje, 6 anos depois, o mercado global aponta uma nova crise de fornecimento para esse material, uma vez que a capacidade produtiva de todos os fornecedores somados não é capaz de alimentar todas as aplicações desenvolvidas em poliamida 12. Novamente, as alternativas a esse polímero surgem como a potencial solução a esse problema.
Em paralelo a isso, o mercado automotivo apresenta tendências em carros elétricos, o que pode reduzir significativamente a demanda por poliamidas 12, largamente aplicadas em motores à combustão.
Conhecer mais sobre as características e vantagens de cada material é fundamental para a correta seleção. Em caso de dúvida, entre em contato com um de nossos consultores.